5日目：そして石垣島へ
八重山の旅　2006年8月9日（水）

さようなら西表島

今回の旅で一番ヤバそうな台風8号。　目が覚めると宿は台風対策に追われていた。　朝食を取りながら宿のオーナーから、朝一の船で石垣島に戻ることを強く勧められる。　後ろ髪を強く引かれながら、上原港を出港。　いままでにない船のアップダウンに気分が悪くなり、午前中は石垣島のホテルで倒れていたのだった。。。


石垣島でいいから、マングローブカヌーを！

西表島と違い、石垣島では台風前にも関わらず、午後にカヌーを決行するツアーがあったので、早速参加することにした。　西表のマングローブよりは迫力もかけるし、簡単なツアーではあるが、今回の旅の目的の一つは果たせそうだから、とにかくレンタカーで駆けつけた。

途中で船が括られていた。　普段はいないが、台風対策らしい。　わ！砂地にはみたこともないカニが沢山いる！　マングローブの干潟に生息するオキナワハクセンシオマネキの仲間たちで、8種類ほどのシオマネキ類が生息しており、色々な種類が一気に見れる感じだ。　ついつい目を向けると簡単に座礁する下手くそなカヌー乗りではあるが、楽しい！

ちなみにこれらシオマネキも、レッドデータブックで、絶滅危惧種である。
下写真はヤエヤマシオマネキ。　ハサミが素敵。

マングローブカヌー

見るもの全てが新鮮な、生命の宝庫マングローブ。　
次回は必ず西表島でチャンレンジしたい。　あと、ナイトカヌーも。

「記念に星砂をどうぞ」

カヌーツアーの参加記念です、と参加者に渡される星砂。　ふとアメリカ人が「もらったら無くなっちゃう。」と拒否。　それを聞いた連れの彼女は笑い、「いっぱいあるんだから、無くなるわけないでしょう。」　「NO! それを他の人に渡してください、SAVE IT.」とやんわり受取拒否。　これ大正解、わかっていらっしゃる。　同じく笑顔で「Save it.」と受取拒否をしておく。　星の砂は減少している。　海亀が産卵できる砂地が減少している。　こういうツアーを組むなら、なぜもっと環境配慮ができないものなのか、と少し残念に思う。　最近のエコツアーという名前は胡散臭くて嫌いだ。


あれ？台風8号ってまだ来ないの？

ホテルに戻って見上げた空は不思議な色。　ニュースを見ると、本日の飛行機は全てキャンセルだったとか。　船が一斉に終われている。　明日私はマンタを見ることができるのか、いや、それよりも羽田に帰れるのだろうか。

6日目へ続く

Reference+++
【目次】八重山の旅
【1日目】波照間という場所
【2日目】波照間の海と空
【3日目】憧れの西表島と珊瑚海
【4日目】日本最後の秘境、マングローブの世界
【5日目】そして石垣島へ
【6日目】石垣島の海