2日目：波照間の海と空
八重山の旅　2006年8月6日（日）

二日目の朝、朝食を取りながら台風7号が発生したニュースを見る。　どうしてなんだろう、頭の中で絶対に台風には当たらないと、勝手に思っていたし、信じ込んでいたから、余計にショックがでかい。　その時は台風の行方が、そんなに予測することが難しいとは思っていなかったから、少しだけ、旅の覚悟を決めた。

昨日の自転車の反省を生かして、今日はレンタバイクで移動する。

飛行機の中で見ていた沖縄の海は、どこも素晴らしかった。　しかし辿り着いたニシ浜は、なんというか、本当にこれが海なのか？と思うほど白く、明るい空のブルーが見事なコントラストを映し出す。　どんなカメラで撮ろうが、きっと素晴らしく撮れるだろう。　その海は、潮の味がするとは思えない、水というか広大な透明の温泉みたいだった。

反面、浅すぎてエントリーが大変だ。　何より珊瑚を傷つけたくない。　ポイントまではこの真っ白な水の上をかなり歩く羽目になる。

潜っても明るい浅瀬は水族館よりも鮮明。　初めて見た珊瑚の世界に体が興奮する。
凄い！ここは海の外国だ。

魚の影が珊瑚に写る。　カラフルな魚達は慌しく泳ぎ、皆忙しそうだ。

そんな中5〜6メートル下でジッとし、眠っているのか、少しも動かないデカフグ。

そうこうしていたら、あっという間に時間が過ぎてしまった。
レンタバイクを飛ばして最後の波照間島を回る。　

---

波照間バイバイ！

エアーコミューターで石垣島へ戻り、今夜から西表島入りする。　空港に辿り着いたが、いや待て。　これが空港？！＠★×！　実家の田舎の路線駅より遥かに小さい。

初めてのエアーコミューター（9人乗り）にワクワクしながら、待合室で待つこと30分、40分、60分・・・　エ？飛ばない？　故障？　この分だと西表島に今夜渡れるのか・・・と不安がよぎる。　一応船会社に相談の電話。　そうこうしていたらフライトがようやく決定！

乗ってみたら別の意味で不安が・・・、ということは全然ないが、ハイエースが飛ぶのだ、と感じる。　いや、間違いなく思った。　

中にエアコンは無く、暑い。　シートのポケットに内輪発見。　窓を眺めると、今まで見たことも無いような美しい海と島々一面に広がる。　をを！特定の小さな島に石垣牛が、まるでヤギの糞のように見える！

ふと目を前に向けると、パイロットのおじちゃんの襟に小さな蜘蛛が・・・
うん、これは別の意味で怖い。　

楽しい！また乗りたいぞ、エアーコミューター！

3日目へ続く

Reference+++
【目次】八重山の旅
【1日目】波照間という場所
【2日目】波照間の海と空
【3日目】憧れの西表島と珊瑚海
【4日目】日本最後の秘境、マングローブの世界
【5日目】そして石垣島へ
【6日目】石垣島の海